RELUNG.ID — Tiga pemain keturunan, Emil Audero, Joey Pelupessy, dan Dean James, kini resmi menyandang status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI). Ketiganya telah mengucapkan sumpah kewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, pada Senin (10/3/2025).
Proses pengambilan sumpah dilakukan di Italia mengingat ketiganya tengah berkompetisi di klub Eropa dan membutuhkan waktu lebih lama jika harus kembali ke Indonesia. Emil Audero saat ini memperkuat Palermo FC di Serie B Italia, Joey Pelupessy membela Lommel SK di Liga 2 Belgia, sementara Dean James bermain untuk Go Ahead Eagles di Divisi Teratas Liga Belanda.
Sekretaris Jenderal Kementerian Hukum RI, Nico Afinta, menegaskan bahwa naturalisasi ini bukan hanya tentang perubahan status kewarganegaraan semata, melainkan juga harapan besar untuk memajukan sepak bola Indonesia.
“Momentum ini bukan hanya sekadar tentang perubahan status kewarganegaraan semata, namun juga tentang harapan dan cita-cita besar dalam rangka membangun kemajuan Indonesia,” ujar Nico dalam sambutannya.
Kini, ketiga pemain tersebut diharapkan segera bisa memperkuat Timnas Indonesia dalam laga melawan Australia di Sydney pada 20 Maret 2025, serta saat menjamu Bahrain di Stadion Gelora Bung Karno (GBK) lima hari kemudian.
Namun, PSSI harus bergerak cepat mengurus perpindahan federasi mereka, mengingat batas waktu registrasi pemain untuk kedua laga tersebut adalah 13 Maret 2025. Hingga saat ini, nama Emil, Joey, dan Dean belum masuk dalam daftar sementara skuad Timnas Indonesia yang diumumkan pada Minggu (9/3/2025).
Kehadiran ketiga pemain ini diharapkan bisa memperkuat skuad Garuda dalam menghadapi persaingan di kancah internasional. [THQ]
