Tuan rumah Piala Dunia 2022, Qatar harus mengakui keunggulan Ekuador usai tumbang 0-2 dalam laga perdana Piala Dunia 2022 tadi malam (20/11).
Pertandingan ini merupakan yang pertama kalinya bagi Timnas Qatar tampil di pesta sepakbola terakbar di dunia. Berstatus tuan rumah, justru Qatar gagal memanfaatkan dukungan penuh dari publik sendiri.
Bermain di Stadion Al Bayt, Minggu (20/11) malam Almoez Ali dan kolega langsung bermain menyerang. Namun Ekuador lah yang mampu menguasai jalan pertandingan.
Bahkan publik tuan rumah sempat terdiam, setelah Enner Valencia berhasil mencetak gol cepat dimenit kedua. Namun gol tersebut dianulir wasit setelah rekaman dari Video Asissten Referre (VAR) menilai pemain Ekuador lebih dulu offside.
Kendati demikian, semangat kedua tim tetap tidak terganggu dengan keputusan wasit tersebut. Pertandingan pun berlanjut namun Ekuador lebih banyak menguasai permainan, sementara Qatar masih kesulitan menembus pertahanan Ekuador.
Puncaknya dimenit 15, wasit menunjuk titik putih setelah pergerakan Enner Valencia dilanggar kiper Saad Alsheeb. Valencia yang menjadi eksekutor pun berhasil menjalankan tugasnya dengan baik. Skor 1-0 untuk keunggulan Ekuador.
Qatar yang turun dengan formasi 5-3-2 mencoba membangun serangan dari lini belakang. Namun upayah tuan rumah yang mengandalkan bola-bola panjang selalu gagal di pertahanan Ekuador.
Justru, Ekuador berhasil menambah keunggulan dimenit 31. Kali ini Enner Valencia mencatatkan kembali namanya dengan mengemas dua gol. Memanfaatkan umpan lambung dari sayap kanan, striker berkepala plontos itu dengan tajam menanduk bola yang tak bisa dijangkau Saad Alsheeb.
Tertinggal 0-2, Qatar mencoba membalasa nmun lagi-lagi upayah tuan rumah terhenti di lini pertahanan. Jelang turun minum, Qatar mendapat peluang emas, namun sundulan dari Almoez Ali masih belum menemui sasaran.
Di babak kedua, Qatar mencoba mengejar ketertinggalan dengan permainan pragmatis. Namun peluang demi peluang tak berujung gol. Sementara Ekuador lebih banyak bertahan dan mengandalkan serangan balik.
Satu-satunya peluang terbaik Qatar diciptakan Mohammed Muntari dimenit 75. Namun tendangan kerasnya masih berada di atas mistar gawang. Hingga peluit akhir, kemenangan 2-0 untuk Ekuador tetap bertahan dan Qatar menjadi tuan rumah Piala Dunia pertama yang kalah dalam pertandingan pembuka.
