RELUNG.ID-Brighton & Hove Albion berhasil membalikkan keadaan setelah tertinggal satu gol untuk mengalahkan Chelsea 2-1 dan melaju ke babak kelima Piala FA. Chelsea unggul lebih dulu berkat gol bunuh diri Bart Verbruggen, yang gagal mengantisipasi umpan voli Cole Palmer dari sisi kiri dan justru memasukkan bola ke gawangnya sendiri.
Namun, Brighton segera merespons. Georginio Rutter menyamakan kedudukan lewat sundulan yang memanfaatkan umpan silang dari Joel Veltman. Tak lama setelah itu, Brighton berbalik unggul melalui Kaoru Mitoma yang mencungkil bola melewati kiper Chelsea, Robert Sanchez, setelah menerima umpan dari Rutter.
Chelsea sempat memprotes gol tersebut, mengklaim bahwa bola sempat mengenai tangan Tariq Lamptey dalam proses terjadinya gol. Namun, dalam putaran keempat Piala FA, tidak ada penggunaan VAR untuk memverifikasi insiden tersebut, sehingga gol tersebut tetap sah.
Meskipun Chelsea menguasai bola lebih banyak, mereka hanya mampu melepaskan sedikit tembakan berbahaya. Brighton, yang hanya mencatatkan dua tembakan dalam 60 menit pertama, tampil lebih efektif dengan memanfaatkan peluang mereka dengan baik.
Pada babak kedua, tim tamu yang dipimpin Enzo Maresca kesulitan memberikan ancaman nyata, dengan Enzo Fernandez melepaskan tembakan yang melambung jauh di atas mistar gawang. Kekalahan ini membuat Chelsea mencatatkan lima laga tandang berturut-turut tanpa kemenangan.
Kemenangan ini menjadi titik balik bagi Brighton, yang baru saja mengalami dua kekalahan beruntun. Pelatih Brighton, Fabian Hurzeler, hanya melakukan satu perubahan dari tim yang sebelumnya kalah telak 0-7 dari Nottingham Forest. Dengan hasil ini, Brighton yang saat ini berada di posisi ke-10 Liga Premier akhirnya kembali ke jalur kemenangan.
Selain itu, pertandingan ini juga mempertemukan mantan pemain Brighton, Robert Sanchez, Marc Cucurella, dan Moises Caicedo dengan para suporter Brighton yang sempat mencemooh mereka di Stadion Amex.
Brighton kini akan bersiap untuk menghadapi Chelsea kembali di Liga Premier pada hari Jumat mendatang di Stadion Amex, di mana Chelsea saat ini unggul sembilan poin dan berada enam peringkat lebih tinggi dari Brighton. (YSF)
