RELUNG.ID – Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) dikabarkan tengah bergerak cepat mencari sosok yang tepat untuk mengembalikan kejayaan Timnas Italia. Nama Pep Guardiola menjadi kandidat utama setelah federasi disebut telah menggelar pembicaraan serius dengan pelatih asal Spanyol tersebut.
Langkah ini diambil menyusul krisis yang dialami Gli Azzurri setelah gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. FIGC menilai pengalaman dan rekam jejak Guardiola di level tertinggi sepak bola Eropa dapat menjadi solusi untuk membangun kembali kekuatan tim nasional.
Berdasarkan laporan media Italia Sky, Direktur Teknik FIGC yang baru, Paolo Maldini, bersama penasihatnya Leonardo, terbang ke Barcelona untuk bertemu langsung dengan Guardiola. Pertemuan yang berlangsung selama tiga hari itu disebut berfokus pada upaya meyakinkan mantan pelatih Manchester City tersebut agar bersedia menerima proyek besar membangkitkan Italia.
Apabila kesepakatan tercapai, Guardiola akan mencatat sejarah sebagai pelatih asing kedua yang menangani Timnas Italia. Sebelumnya, posisi tersebut pernah diemban Helenio Herrera pada era 1960-an.
Nama Guardiola dinilai memiliki semua syarat yang dibutuhkan untuk memimpin regenerasi Azzurri. Selama berkarier sebagai pelatih, ia sukses meraih berbagai gelar bersama Barcelona, Bayern Munich, dan Manchester City dengan filosofi permainan menyerang yang menjadi ciri khasnya.
Meski berasal dari Spanyol, Guardiola bukan sosok asing bagi sepak bola Italia. Saat masih aktif sebagai pemain, ia pernah memperkuat Brescia dan AS Roma pada periode 2001 hingga 2003. Pengalaman tersebut membuatnya memahami karakter sepak bola Italia serta atmosfer kompetisi Serie A.
Guardiola juga baru menutup perjalanan panjangnya bersama Manchester City pada Mei lalu. Dalam satu dekade di Stadion Etihad, ia mempersembahkan 20 trofi bergengsi dan mengukuhkan City sebagai salah satu klub terbaik di Eropa.
Saat mengakhiri masa baktinya, Guardiola mengaku meninggalkan klub dengan perasaan puas atas pencapaian yang diraih.
“Saya pergi dengan rasa damai yang luar biasa. Kenangan yang saya miliki dari Barcelona, Bayern Munich, dan di sini adalah sesuatu yang tidak tertandingi,” ujar Guardiola.[THQ]
